Осень 1941 года. Немецкие войска приближаются к Москве. Студенты-операторы Лев Альперин и Иван Майский решают не покидать город и добиваются отправки на фронт, чтобы запечатлеть ключевую битву за столицу с помощью кинокамер. В то же время в мирном Лос-Анджелесе проходит 15-я церемония вручения премии «Оскар», которая начинает с неожиданного события — главную награду получает документальный фильм из СССР.