В 1953 году в СССР происходит массовая амнистия, что приводит к росту преступности. В этот период в Горький возвращается Иван Астафьев, освободившийся из тюрьмы и бывший командир разведвзвода. Он становится жертвой нападения бандитов и сталкивается с ложным обвинением в избиении своих нападавших. На помощь Ивана приходит капитан Шведов, знакомый с довоенных времен, который предлагает ему работу в спортивном обществе «Динамо», где он обучает милиционеров рукопашному бою. Однако спокойная жизнь оказывается недостижимой, и Иван вновь оказывается в центре жестоких преступлений.
